Naturreportagen von den Feuerbergen Ätna und Vesuv
Vielen dürfte der Name Hamilton eher in Zusammenhang mit der
legendären Affäre zwischen Admiral Nelson und der Ehefrau des britischen Gesandten
am sizilianischen Königshof ein Begriff sein. Lord Hamilton allerdings war
nicht nur der Dritte im Bunde der skandalträchtigen Ménage-à-trois, sondern vor
allem ein leidenschaftlicher Vulkanologe, dessen Beobachtungen der süditalienischen
Vulkanwelt von wissenschaftsgeschichtlicher Bedeutung sind. Immerhin gehörte er
zu den Vertretern der sogenannten Plutonisten, jener Wissenschaftler, die die
Veränderungen der Erdoberfläche aus Prozessen im Innern der Erde erklärten. Zudem
erkannte William Hamilton die zeitlichen Dimensionen, die mit geologischen
Prozessen verbunden sind und leistete damit einen Beitrag zur Entdeckung der
sogenannten Tiefenzeit, die eine wesentliche Voraussetzung für die späteren
Evolutionstheorien darstellt.
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